• La rápida urbanización, en las naciones en desarrollo ha conducido a la falta de vivienda

Los fenómenos extremos, incluidos ciclones y huracanes, se han duplicado en los últimos 20 años

BUENOS AIRES, ARGENTINA.-Según un artículo públicado en la página de internet neomundo.com.ar, un megainforme realizado para estudiar de los efectos sobre la salud pública concluye que, durante el siglo XXI, el cambio climático se convertirá en la mayor amenaza para la salud mundial del siglo que comienza.
Además, su autor principal, el Profesor Anthony Costello afirma que "nuestra falta de acción dará lugar a una injusticia intergeneracional, con nuestros hijos y nietos lamentando y sufriendo que nuestra generación hiciera caso omiso de la amenaza del cambio climático. Y lo harán con una indignación moral similar a la que hoy sentimos al mirar y analizar temas de nuestro pasado como la esclavitud.

Durante las reuniones para elaboración del informe en el que intervinieron profesionales de distintas disciplinas- Costello aseguró que "es importante analizar el cambio climático como un proyecto. Y comentó que en el estudio se centró en seis áreas claves: los patrones de enfermedad y mortalidad, la seguridad alimentaria, el agua y el saneamiento, la vivienda y los asentamientos humanos, los fenómenos extremos y la migración de la población".

Entre las conclusiones del trabajo Costello la destacó lo siguiente:

* "El gran mensaje de este informe es que el cambio climático es también- un enorme problema de salud que afectará el bienestar de miles de millones de personas y no es, como puede parecer, una cuestión ambiental que implica a los osos polares o la deforestación."

* "Las repercusiones de esta problemática se harán sentir en todo el mundo y no sólo en un lejano futuro, sino en nuestras propias vidas y las de nuestros hijos".

* Los autores repasaron una amplia gama de posibilidades por las cuales el cambio climático podría ejercer sus efectos sobre la salud. Por ejemplo, cambios en las pautas de morbilidad y mortalidad que emergerán de una mayor tasa de transmisión y una amplia difusión geográfica de las enfermedades endémicas tropicales tradicionalmente acotadas como la malaria y el dengue.

* El calor, una situación muy peligrosa para las personas mayores también tendrá un importante efecto sobre la mortalidad, como recuerda la ola de calor que asoló a Europa en el 2003, causando directa o indirectamente cerca de 70.000 muertes.

* Si bien algunas personas creen que las grandes masas poblacionales de la India y África pueden ser más resistentes a las olas de calor, hay poca evidencia de ello y las futuras olas de calor podrían aumentar las tasas de mortalidad en estas poblaciones más que en los países de altos ingresos.

* También la seguridad alimentaria y el agua potable serán temas importantes a medida que avance el cambio climático. Los científicos creen que los cultivos son muy sensibles a los mínimos cambios de temperatura.

Costello asegura que: "Si vamos a prevenir los cambios en los próximos 20 o 30 años, deberemos atender el problema de la disminución de los rendimientos de los cultivos y la consecuente escasez de alimentos y el alza sus precios. Mil millones personas -que actualmente se alimentan con dietas deficientes en calorías- podrán ver su situación empeorada.

Además, en vastas zonas de Africa hasta 250 millones de personas se enfrentarán, en el 2020 a la escasez de agua si no se toman medidas urgentes. El agua y el saneamiento son esenciales para prevenir la gastroenteritis y la malnutrición. El deshielo de los glaciares y el cambio de los caudales de los ríos y los patrones de precipitación ya están causando inundaciones y sequías.

La rápida urbanización, especialmente en las naciones en desarrollo, conduce a la falta de vivienda, especialmente los barrios marginales, que son los más expuestos durante los eventos climáticos extremos. Los fenómenos extremos, incluidos los ciclones y huracanes, se han duplicado en los últimos 20 años, de acuerdo con las compañías de seguros que aseguran contra ellos.

Si bien los niveles del mar se han previsto que aumente, desde cualquier lugar entre 0,5 m y 1,2 m durante el siglo XXI, y algunas tan altas como las predicciones de hasta 5 metros ya están comenzando a surgir. Esto sería catastrófico.

Y el experto concluyó "Creemos que los principales agentes de salud, políticos, científicos, tecnológicos, y la sociedad civil deben unirse. "Hemos establecido un marco de acción, y hemos llamado a una mayor compilación de información sobre los efectos en la salud pública que genera el cambio climático".