NUEVA DELHI.- Siete cachorros de tigre nacieron en mayo en una reserva de la región india de Madhya Pradesh (centro), lo que supone un respiro para la declinante población de este animal en el país, informaron hoy funcionarios forestales.

Los oficiales indios de la Reserva de Pench anunciaron hoy el avistamiento de las crías de tigres cerca de una charca en la zona perteneciente al distrito indio de Seoni.

"Una tigresa dio a luz a cuatro cachorros el 13 de mayo y la otra parió el día 21. El parto de estos siete cachorros sanos ha aumentado el atractivo del Parque Nacional de Pench", dijo el jefe del Departamento de Conservación de Bosques, P.B.Gangopadhyay, citado por la agencia india IANS.

La India tiene una población de 1.411 tigres según el último censo, realizado por la Autoridad Nacional para la Conservación del Tigre (NTCA, siglas en inglés), la mitad que hace seis años.

"Quizá sea la primera vez que hayan nacido tantos crías en el parque en tan poco tiempo", reconoció el subdirector de la reserva, R.D.Rai.

Rai informó de que las autoridades han cerrado la ruta que lleva al lugar donde se encuentran las crías, y han instalado un campamento provisional para observarlas.

Rai calcula que hay 15 cachorros menores de un año y otros 19 con una edad comprendida entre los 12 y los 18 meses en la Reserva de Pench, que alberga 33 tigres adultos.

"Las condiciones para la vida silvestre en la Reserva de Pench se han desarrollado mejor en comparación con cualquier otra. Por eso los animales salvajes y pájaros se multiplican de manera natural" afirmó el ministro indio de Bosques, Kunwar Vijay Shah, en declaraciones a IANS.

"Se puede avistar animales carnívoros y herbívoros en cualquier momento y en cualquier parte del parque, pero el nacimiento de siete cachorros ha infundido vitalidad" a la reserva, añadió.

Los tigres indios, que se encuentran concentrados en 17 reservas del país, están amenazados por la caza furtiva, la destrucción de su hábitat y la desaparición de sus presas.