La OMS reconoce medidas de México contra el tabaquismo

GINEBRA, SUIZA (27/MAY/2014).- La Organización Mundial de la Salud ( OMS) reconoció hoy los esfuerzos realizados por México encaminados a vencer el problema del tabaquismo, incluyendo el aumento del impuesto que se aplica al tabaco.
 
"Hay que felicitar a México por el incremento de impuestos al tabaco que hicieron hace algunos meses, yo creo que realmente fue un paso muy importante", dijo el encargado del Programa de la OMS para la Prevención de Enfermedades no Transmisibles, Armando Peruga.
 
"Hay países que se están tomando muy en serio el tema del aumento de los impuestos al tabaco, como México", afirmó.
 
"El gobierno de México ha tomado también muy en serio el tema de ambientes libres de humo", encomió Peruga, quien subrayó que esa nación latinoamericana "va por el camino adecuado" para luchar contra el tabaquismo.
 
Asimismo, reconoció los esfuerzos de otros países de la región como Panamá, Uruguay y Brasil, que son "otro claro ejemplo digno de destacarse en este sentido".
 
En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, que se celebrará el próximo 31 de mayo, la OMS exhortó a los países a aumentar los impuestos sobre el tabaco para animar a los usuarios a detener y evitar que otras personas se conviertan en adictos.
 
Con base en datos de 2012, la OMS estima que de aumentarse en 50 por ciento los impuestos al tabaco, podrían salvarse 11 millones de vidas.
 
Sin embargo, "el tabaco mata hasta la mitad de sus usuarios", apuntó la OMS en un comunicado.
 
Hoy en día, cada seis segundos alguien fallece a causa del consumo de tabaco, alertó el organismo, el cual estima que el tabaco mata a casi seis millones de personas cada año, de los cuales más de 600 mil corresponde a los fumadores pasivos que mueren por respirar el humo.
 
"Si no se toman medidas, el tabaco matará a más de ocho millones de personas cada año en 2030, más de 80 por ciento de los mismos entre las personas que viven en países de bajos y medianos ingresos", advirtió la OMS.
 
Además, el tratamiento de las enfermedades relacionadas con el tabaco como el cáncer y enfermedades del corazón es caro y tiende a afectar a personas en la flor de su vida laboral, con lo que la productividad y los ingresos caen.
 
La OMS consideró que los altos precios de los cigarros son particularmente eficaces para disuadir a los jóvenes (que a menudo tienen ingresos más limitados que los adultos mayores) de comenzar a fumar.
 
También animan a los fumadores jóvenes ya existentes a reducir el uso de tabaco o dejar el hábito por completo.
 
A medida que se encarecen los precios del tabaco, las enfermedades y las muertes disminuyen, reiteró la OMS.
 
Además, el organismo sanitario de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) calcula que si todos los países aumentaran los impuestos al tabaco en 50 por ciento por paquete, los gobiernos podrían ganar un extra de 101 mil millones de dólares en ingresos globales.
 
"Estos fondos adicionales podrían -y deberían- usarse para avanzar en otros programas sociales y de salud", recomendó.
 
"Aumentar los impuestos sobre el tabaco es la manera más eficaz de reducir el uso y salvar vidas", argumentó a su vez la directora general de la OMS, Margaret Chan.
 
"Una actuación decidida sobre la política fiscal del tabaco golpearía a la industria donde más le duele", sostuvo Chan.