• El republicano lleva gran ventaja en sondeos de caucus Nevada

El político ha ganado dos de las cuatro primarias que se desarrollaron hasta ahora, en New Hampshire y Florida

LAS VEGAS, ESTADOS UNIDOS (02/FEB/2012).- El empresario Donald Trump dio su respaldo el jueves a Mitt Romney en la carrera por la nominación republicana para la elección presidencial estadounidense, un día después de que el favorito sufriera un tropiezo con un comentario que sugería que no le importan los pobres.

Trump, un ex republicano que en el pasado también consideró postular a la presidencia, dijo que apoyaría a Romney en su campaña por ser el rival del presidente demócrata Barack Obama en las elecciones del 6 de noviembre.

El magnate dijo a periodistas que ha llegado a conocer al ex gobernador de Massachusetts durante conversaciones telefónicas recientes y que quedó impresionado por su dura postura ante China.

"Los dos últimos debates me impresionaron mucho", sostuvo Trump. "Mitt es duro, es inteligente. No va a permitir que sigan pasando cosas malas en el país", agregó.

Trump, que anunció hace dos meses que dejaba el partido, parece una elección improbable como hacedor de líderes republicanos. Pero el propietario de casinos y estrella de reality shows es popular en Nevada, y desde la perspectiva del equipo de Romney, es mejor tenerlo a favor que en contra.

Los caucus de Nevada, la próxima contienda en el proceso estado por estado para escoger al nominado republicano que enfrentará a Obama, serán el sábado.

Romney ha ganado dos de las cuatro primarias que se desarrollaron hasta ahora, en New Hampshire y Florida, por importantes márgenes. Gingrich se impuso en las primarias de Carolina del Sur y el ex senador Rick Santorum se adjudicó el caucus de Iowa.

La prensa estadounidense había informado el miércoles que el magnate anunciaría su apoyo al ex presidente de la Cámara de Representantes.

Pero el respaldo de Trump podría resultar contraproducente para Romney, un día después de que adinerado ex directivo de una firma de inversión de capital privado ofreciera un torpe recordatorio del desafío que le supone ganarse a unos votantes afectados por la crisis económica y convencerlos de que puede identificarse con sus problemas.

"No estoy preocupado por los más pobres, tenemos una red de seguridad para eso (...) Si necesita arreglos, los haré", dijo Romney el miércoles.

Trump, que cultiva un aura de lujo y glamour, consideró el año pasado postular a la candidatura presidencial como republicano. Fue ridiculizado por promover la desacreditada acusación de que Obama no habría nacido en Estados Unidos.

El magnate abandonó el Partido Republicano en diciembre después de que se canceló un debate presidencial que había planeado moderar y recientemente ha indicado que establecería un tercer intento para llegar a la Casa Blanca si su candidato entre los republicanos no ganara la nominación.

"Esto supone una consolidación mayor de la base republicana," explicó el estratega republicano Ford O'Connell. "Pero, dados los comentarios de Romney ayer, puedo ver (que la campaña de Obama) querrá vincularlo a esto como una forma de mostrar a Romney como alguien que no está en contacto con los problemas del estadounidense medio".

El Comité Nacional Demócrata aprovechó con rapidez la oportunidad publicando un video titulado "Mitt Romney y Donald Trump: a los dos les gusta despedir gente", refiriéndose al lema del reality show de Trump y a un desliz anterior de Romney, que dijo "Me gusta poder despedir gente".


Gran ventaja de Romney en Nevada

Un sondeo de Fox News en enero sugirió que el apoyo de Trump a un candidato podría hacer más daño que bien. Sólo el 10 por ciento de los encuestados dijeron que el respaldo del magnate aumentaría las posibilidades de que votaran a un candidato.

El 27 por ciento señaló que ese apoyo reduciría sus probabilidades de voto, y los demás dijeron que no habría diferencia.

"No cambia mi voto", dijo Sue Mathis, una mujer de Las Vegas de 52 años que apoya a Gingrich. "No significa absolutamente nada. Trump es un buen hombre de negocios, pero un apoyo de Steve Wynn me influiría más", dijo refiriéndose al magnate de casinos de Las Vegas.

En tanto, Gingrich criticó a Romney por sus comentarios, pero sus dichos también alcanzaron a Obama.

"De verdad creo que deberíamos preocuparnos por los muy pobres, a diferencia del gobernador Romney. Pero creo que deberíamos preocuparnos de forma diferente al presidente Obama", sostuvo Gingrich en Las Vegas.

Las encuestas muestran a Gingrich muy por detrás de Romney en Nevada, un estado donde el empresario ganó con facilidad en la campaña de 2008 gracias a un fuerte apoyo de la gran comunidad mormona local, religión a la que pertenece.

Romney también ha afirmado que su experiencia empresarial lo convierte en el mejor candidato para reparar la atribulada economía estadounidense, un mensaje que podría encontrar eco en Nevada, con una de las tasas de desempleo más altas del país.

Una encuesta de Cannon Survey Center en la Universidad de Nevada indicó que Romney tiene un apoyo del 45 por ciento de probables asistentes a los caucus de Nevada, frente al 25 por ciento de Gingrich. Rick Santorum y Ron Paul contaban con un 11 y un 9 por ciento, respectivamente.