• Washington

Un nuevo proyecto busca minimizar el tiempo de separación entre ciudadanos estadounidenses y sus parientes ilegales

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (07/ENE/2011).- En momentos en que el tema de la inmigración se encuentra en pleno auge en la comunidad estadounidense, el Gobierno de Estados Unidos anunció una propuesta que, según el Servicio de Inmigración y Aduanas (USCIS, en inglés) beneficiará a aquellos ciudadanos estadounidenses que tienen esposos o hijos indocumentados.

La propuesta permitirá reducir, en algunas circunstancias, la duración de la separación entre ciudadanos estadounidenses y sus familiares ilegales, mientras regularizan su situación migratoria.

Cabe aclarar que el proyecto beneficia a aquellos familiares de estadounidenses, no a familias que son por completo ilegales en la Unión Americana.

El cambio, en concreto, beneficiará a las familias de estatus dual en las que un padre, madre o cónyuge estadounidense pueda demostrar que la ausencia prolongada de su pareja o de su hijo para tramitar en su país de origen un visado de residencia en Estados Unidos le acarrearía un “perjuicio extremo”.

Según dijo el director del USCIS, Alejandro Mayorkas, “este cambio regulatorio propuesto reduce de manera significativa el tiempo que los ciudadanos de la Unión Americana pasan separados de sus cónyuges e hijos bajo ciertas circunstancias mientras esos familiares pasan el proceso de recibir visados para convertirse en inmigrantes legales el país”.

Actualmente, los esposos o hijos extranjeros de ciudadanos estadounidenses que deben salir del país para tramitar un permiso de residencia están vetados por ley para regresar a Estados Unidos durante un periodo que varía entre tres y 10 años si han violado las leyes migratorias.

La ley contempla, no obstante, una excepción en aquellos casos en los que el estadounidense demuestre que la ausencia de su hijo o cónyuge le acarrearía un “perjuicio extremo”, sea económico, de salud o humanitario.

En estos casos, el familiar del ciudadano estadounidense puede requerir, una vez que se encuentra de regreso en su país de origen, una excepción (waiver) para que se le permita volver a la Unión Americana sin cumplir la prohibición. Pero incluso en estas ocasiones, la espera es de al menos seis meses, en ocasiones más de un año.

El proyecto

El cambio anunciado ayer prevé que estas personas puedan solicitar el waiver en Estados Unidos, antes de regresar a su país. El USCIS examinará su caso y, si lo encuentra válido, concederá una excepción provisional.

Una vez en su país, el familiar en situación irregular se someterá a una entrevista consular. Si no se detectan problemas, el permiso se hará firme y la persona podría regresar a Estados Unidos en cuestión de semanas. La nueva medida sólo se aplicará a los familiares de ciudadanos, no a los de residentes permanentes.

Los requisitos para recibir la excepción no cambiarán respecto a los ya existentes y demostrar, además de que la ausencia del familiar en situación irregular ocasionaría un perjuicio extremo al esposo o progenitor estadounidense, que “la única base para ser inadmisible (en EU) fuera la presencia ilegal”, explicó Mayorkas.

La persona que reciba el waiver deberá ser, asimismo, exclusivamente hijo o cónyuge de un estadounidense.

El cambio alentaría que aquellos que cumplen los requisitos para regularizar su situación puedan hacerlo sin temor a una separación prolongada o sin incertidumbre acerca de si recibirán el waiver, uno de los factores que hasta ahora disuadía a muchos de intentarlo.

El Gobierno comunicó el cambio en forma de notificación de intenciones que se publicó en el Registro Oficial. Tras un periodo de consultas para que el público exprese su opinión, la medida se convertiría en algo definitivo.

La medida representa el último ejemplo de cambios del Gobierno del presidente Barack Obama a la política migratoria sin necesidad de consultar con el Congreso, donde los republicanos se oponen a cualquier medida que suponga una flexibilización del sistema.

En un comunicado, el congresista republicano, Lamar Smith, indicó que con la nueva iniciativa Obama “juega con sus propias reglas para imponer políticas impopulares a los estadounidenses”.

La medida generó inmediatamente elogios de grupos hispanos, un bloque de votantes claves para el presidente Barack Obama en la campaña electoral del 2012.

Numeralia
Petición de waiver

485 mil peticiones de ciudadanos estadounidenses se recibieron en el año fiscal 2001 (que terminó en septiembre), en favor de sus familiares inmediatos.

23 mil solicitudes de una excepción (waiver) se recibieron en 2011, de las que 17 mil fueron aceptadas.