• Miles de manifestantes instalaron tiendas en la céntrica plaza de Manama, Bahréin

Las autoridades sunitas parecieron resignarse a buscar otra estrategia ante los reclamos, al ordenar a los militares y a la policía mantenerse apartados de la plaza de la Perla

MANAMA, BAHRÉIN (19/FEB/2011).- Los manifestantes volvieron a tomar la plaza de la Perla de Bahréin pese a la brutal represión, en una nueva erupción de las protestas contra los regímenes autoritarios de los países árabes que dejó cerca de 80 muertos en Libia y una decena en Yemen y el sábado golpeó a Argelia.

Miles de manifestantes instalaron tiendas en la céntrica plaza de Manama,  la capital de Bahréin, de donde habían sido expulsados el jueves en un operativo policial que dejó cuatro muertos.

El viernes, las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra otras protestas, dejando decenas de heridos.

Pero las autoridades sunitas de esta pequeña monarquía petrolera del Golfo con mayoría de la población chiita parecieron el sábado resignarse a buscar otra estrategia ante los reclamos de reformas políticas, al ordenar a los militares y a la policía mantenerse apartados de la ya célebre plaza de la Perla.

"Ordenamos a todas las fuerzas de seguridad que se retiren inmediatamente  de las zonas de concentración (...) como pedimos a las personas concentradas  que abandonen el lugar para evitar cualquier choque", dijo el príncipe heredero  de Bahréin, Salman ben Hamad Al Jalifa.

La oposición supedita el inicio de un diálogo al repliegue del ejército  fuera de Manama.

Bahréin es un país aliado de Estados Unidos, que tiene allí la base de su V  Flota.

La represión tampoco consiguió amedrentar a otros movimientos, como el que  estalló en Libia contra el régimen del coronel Muamar Kadhafi en el poder desde  hace casi 42 años.

Al menos 12 personas murieron el sábado en los enfrentamientos entre  manifestantes y militares en Benghazi, importante ciudad del este de Libia,  informó el periódico Quryna, cercano al reformista Seif el Islam Kadhafi, uno  de los hijos del líder libio.

Según fuentes médicas y testigos citados por la organización de defensa de  los Derechos Humanos Human Rights Watch (HRW, con sede en Nueva York), al menos  84 personas murieron en Libia desde el principio de las manifestaciones, el 15  de febrero.

Un último recuento a partir de diferentes fuentes  locales el sábado totalizaba 77 muertos.

Una fuente allegada al poder indicó que las fuerzas de seguridad, "para  evitar enfrentamientos con los manifestantes", "recibieron la orden de salir  del centro de la ciudad de Al Baida", a mil 200 km al este de Trípoli, región en  donde las protestas parecen haberse convertido en una insurrección general.

En Argel, unos 200 manifestantes que coreaban "Argelia libre y  democrática", "poder asesino" o "el pueblo quiere que caiga el régimen", se  congregaron el sábado en el centro de la ciudad, pese a un impresionante  despliegue de las fuerzas de seguridad.

Un diputado de la opositora Asamblea por la Cultura y la Democracia (RCD),  Tahar Besbas, fue gravemente herido en un enfrentamiento con la policía durante  la manifestación y parecía en estado de coma, según un miembro de su partido.  Sin embargo las autoridades aseguraron que el diputado no tiene "absolutamente  nada".

Las protestas del mundo árabe, inspiradas en las rebeliones que desde  inicios de año derrocaron a los presidentes de Túnez, Zine el Abidine Ben Alí,  y de Egipto, Hosni Mubarak, se propagaron como un reguero de pólvora en esta  región con grandes sectores de población sumidos en la pobreza, carcomida por  la corrupción y gobernada por longevos regímenes autoritarios.

Otros enfrentamientos se produjeron el sábado en Yemen, donde un estudiante murió baleado en Saná, la capital, aunque el ministerio del  Interior desmintió esa noticia.

En Adén, al sur de Yemen, un adolescente de 16 años murió el sábado  alcanzado por una bala perdida de las fuerzas de seguridad durante la  dispersión de una manifestación, según una fuente hospitalaria.

Según un balance de la agencia, este fallecimiento lleva a 10 el número total  de muertos en las protestas que se iniciaron el domingo 13 en este paupérrimo  país del sur de la Península Arábiga.

En Yibuti, otro pequeño país del cuerno del Africa separado de Yemen por el  Mar Rojo, un policía y un manifestante murieron el sábado en enfrentamientos  tras una gran manifestación opositora en la capital, indicó el ministerio del  Interior en un comunicado.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, condenó el viernes el uso de  la violencia contra las manifestaciones pacíficas en Bahréin, Libia y Yemen y  pidió espetar la libertad de expresión.

En Túnez, centenares de personas manifestaron el sábado "por un Túnez  laico", después de varios incidentes con islamistas que atacaron el viernes una  calle de prostitutas y gritaron consignas antisemitas la semana pasada y un día  después de que fuera degollado un sacerdote polaco.

El principal movimiento islamista tunecino, Ennahda, pidió al gobierno "que  descubra las verdaderas circunstancias" del homicidio del sacerdote polaco  Marek Rybinski, de 34 años, y "halle a quienes lo cometieron para aclarar las  cosas ante la opinión pública".