• La ley antitabaco será aplicada en lugares de ocio cerrados
• En España no existe una conciencia social sobre el daño que causa fumar

El 31.5 por ciento de los jovenes de 16 años aceptan haber fumado a diario o alguna vez durante este año, esto indica que el nivel de fumadores en España ha crecido dos puntos

MADRID, ESPAÑA.- Con el apoyo de asociaciones médicas y sociales y el recelo del mundo de la hostelería, el Gobierno español ultima la reforma en 2010 de la Ley Antitabaco para prohibir fumar en lugares de ocio cerrados.

La decisión de llevar a cabo la reforma que endurece la ley antitabaco coincide con nuevos datos oficiales que revelan que el número de fumadores ha crecido en España.

El 31.5 por ciento de la población a partir de los 16 años declara haber fumado a diario u ocasionalmente en el último año, lo que supone un incremento de dos puntos con respecto a las últimas cifras disponibles, según la última Encuesta Europea de Salud en España.

Son datos que se conocen tres años después de la entrada en vigor de la actual Ley Antitabaco, que prohibió fumar en los centros de trabajo, pero que es criticada por su falta de dureza en lo que respecta a la posibilidad de fumar en bares, restaurantes y otros lugares de ocio.

A juicio del secretario general de la Organización Médica Colegial (OMC), Serafín Romero, esos datos vienen a demostrar que ha habido "una cierta relajación" en la aplicación de la actual normativa, toda vez que su entrada en vigor sí trajo consigo un descenso significativo en el consumo de tabaco.

Pero sostuvo también, que no existe una concienciación total en España sobre los riesgos que ese hábito supone para la salud.

El Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo lo deja muy claro en su página web:"Hoy habrán fallecido en España 140 personas por el tabaco y 9 por inhalar su humo pasivamente".

La ministra española de Sanidad, Trinidad Jiménez, ha reiterado su voluntad de modificar la ley para prohibir fumar en lugares de ocio cerrados y ha explicado que su departamento está ultimando el borrador de la reforma, que podría coincidir con la Presidencia española de la Unión Europea (UE), en el primer semestre de 2010.

Jiménez ha insistido en que la medida pretende preservar la salud de todos y "no va a perjudicar a nadie", al tiempo que ha recordado que otros países europeos, como Irlanda o Italia, ya han prohibido fumar en bares, restaurantes y lugares de ocio sin que se produzca "ningún efecto económico reseñable".

No lo ven igual los hosteleros, para quienes la reforma de la ley que plantea la ministra va "a tener repercusiones fuertes" en su sector, cuya clientela, en más un 40 por ciento, está compuesta por fumadores, según el adjunto al presidente de la Federación Española de Hostelería (FEHR), José Luis Guerra.

Guerra aseguró que serán los bares y los pequeños establecimientos, cuyo número cifró en más de 240 mil en toda España, los más afectados por la iniciativa, que les supondrá, "en un cálculo moderado", 10 por ciento de caída de ventas.

"Estos establecimientos actualmente están perdiendo 20 por ciento de ventas por la crisis de media. Con lo cual tenemos 20 que pierden más 10 por ciento que les va a regalar la prohibición total", añadió Guerra, cuya Federación transmitió recientemente a la ministra de sanidad sus preocupaciones sobre esta iniciativa legal.

Tras asegurar que sólo Irlanda ha llevado a cabo la prohibición total, recordó lo ocurrido en Croacia, donde, explicó, se volverá a permitir fumar en cafés y restaurantes cinco meses después de su prohibición total "por la razón exclusiva de que estaba arruinando la hostelería y se estaba arruinando el país".

"Sólo los bares, restaurantes, etc., es decir, los directamente afectados, dan trabajo a 1.2 millones personas y producen 6 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) de España. Algo es", añadió.

Por el contrario, asociaciones médicas como la OMC abogan por una ley que prohíba fumar en todos los lugares públicos, incluidos bares y restaurantes, pero también que incluya medidas de prevención para evitar que otras personas comiencen a fumar, sobre todo jóvenes, y para ayudar a quienes ya fuman a deshabituarse.

Según una encuesta presentada en mayo pasado, con motivo del Día Mundial del Tabaco, el 70 por ciento de los españoles, incluso la mitad de los fumadores, quiere que se reforme la Ley del Tabaco con el objeto de que todos los lugares públicos, bares y restaurantes sean espacios libres de humo.