Washington.- El Congreso de Estados Unidos aprobó una iniciativa para sacar al ex presidente sudafricano Nelson Mandela de su lista de terroristas, informaron hoy fuentes legislativas.

El proyecto fue enviado hoy a la Casa Blanca para su promulgación, señalaron los senadores John Kerry, Bob Corker y Sheldon Whitehouse, promotores de la iniciativa.

La aprobación de este proyecto ayudará a "borrar por fin la enorme vergüenza de haber deshonrado a este gran líder, al haberlo incluido en la lista de terroristas de nuestro Gobierno", afirmó Kerry, secundado por Corker.

En lo que representa un buen regalo para Mandela, quien cumplirá 90 años el próximo 18 de julio, la iniciativa fue aprobada por el Senado a viva voz la noche del jueves, y por la Cámara de Representantes el pasado 8 de mayo.

"En reconocimiento de su 90 cumpleaños este verano, honramos de nuevo a Nelson Mandela como una de las voces más firmes en el mundo por el valor y la dignidad humana frente a la opresión", dijo Kerry.

Sus promotores también esperan que la medida ayude a mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Sudáfrica, donde Mandela encabezó una fuerte lucha contra el régimen de segregación racial o "apartheid".

Entre otros elementos, la iniciativa autoriza al Departamento de Estado, tras una serie de consultas con los departamentos de Justicia y de Seguridad Nacional, el levantamiento de las restricciones de viaje a EU.impuestas a Mandela y otros miembros del Congreso Nacional Africano.

En noviembre de 2007 Kerry se reunió con Mandela en Sudáfrica y juntos visitaron la isla de Robben, donde el Premio Nobel de la Paz pasó 18 de los 27 años que estuvo en prisión durante la era del "apartheid", antes de convertirse en el primer presidente negro de ese país.

Al igual que Mandela, muchos líderes del Congreso Nacional Africano fueron encarcelados o desterrados después de que el Gobierno sudafricano declarara ilegal a ese partido en 1960, aunque levantó la veda contra ese movimiento 30 años después.

En Estados Unidos, a raíz de los atentados de 2001, miembros del Congreso Nacional Africano permanecieron en una lista de presuntos terroristas por los métodos de violencia que utilizaron en su campaña para desmantelar el régimen de segregación racial.