SANTIAGO DE CHILE.- Los ministros de Agricultura de los países que integran el Mercado Común del Sur iniciaron hoy en Chile una reunión cuyo principal objetivo es buscar una estrategia común frente a las alzas mundiales de los precios de los alimentos, informaron fuentes oficiales.

La XIV reunión ordinaria del Consejo Agropecuario del Sur (CAS), que se celebra hoy y mañana el balneario de Concón, a unos 140 kilómetros al noroeste de Santiago, constituye "una oportunidad" para fijar una estrategia frente a ese problema, dijo la ministra chilena, Marigen Hornkohl, en la inauguración.

Hornkohl, que ejerce actualmente la presidencia rotativa del organismo, sostuvo que las alzas de precios de los alimentos "obligan a los miembros del CAS a desarrollar un análisis común" frente al tema.

"Existe consenso respecto de que esta situación definirá las oportunidades y desafíos para los países miembros del CAS, algunos importantes productores y otros con un fuerte potencial en la producción de alimentos", señaló.
Agregó que esta situación mundial "es una oportunidad para los productores agrícolas" de los países de la región, lo que significa, a su juicio, que la coyuntura puede ser vista "como una tremenda oportunidad de crecimiento, de aumento de productividad y la competitividad para la agricultura de los países del Cono Sur".

"Como región, además de seguir produciendo con tranquilidad, tenemos que fortalecer la productividad mediante un mayor valor agregado de nuestros productos, tanto para el consumo interno como para abastecer los mercados internacionales" sostuvo.

En la reunión, según un comunicado oficial, las autoridades compartirán experiencias de políticas públicas que se han implementando en sus respectivos países y sobre las acciones futuras que se asumirán tanto internamente como a nivel regional.

En la cita participan los ministros de Agricultura de Argentina, Carlos Alberto Cheppi; Brasil, Reinhold Stephanes; Paraguay, Carlos Vera Bejarano; Uruguay, representado por el Subsecretario Andrés Berterreche, y Bolivia, por el Jefe de Relaciones Internacionales, Diego Pacheco, además de la ministra chilena.

El Consejo Agropecuario del Sur fue formado en 2003 tras la firma de su Convenio Constitutivo y reúne a los ministros de Agricultura de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay como un foro de consulta y coordinación de acciones regionales.