Mientras la colombiana María José Uribe dio la sorpresa en la jornada inaugural del US Women’s Open, Lorena Ochoa supo recuperar a tiempo el rumbo, para mantenerse a una distancia aceptable del liderato.

Uribe tiró un score de 69, 4 bajo par, para ubicarse a dos golpes del sitio de honor, en el “Major” que se disputa en el Interlachen Country Club, de Edina, Minnesota.

La sudamericana, ganadora del US Women’s Amateur el año pasado, comparte la cuarta plaza con la sueca Louise Friberg y la coreana Ji-Yai Shin. En tanto, Lorena salvó su ronda en los últimos cinco hoyos, para alcanzar un 73 (even).

La coreana Ji Young Oh atinó siete birdies y recorrió el campo en 67 (-6), compartiendo el primer lugar con la veterana Pat Hurst.

Irónicamente, las favoritas para protagonizar una lucha épica en este US Women’s Open batallaron en la primera ronda.

Lorena Ochoa no aprovechó las condiciones favorables y tras los primeros nueve hoyos se ubicaba con score arriba de par, producto de dos bogeys, en el 7 y el 9.

Tras un bogey más en el 12, que la puso de momento 3 sobre par en el campeonato, Ochoa dejó a un lado la estrategia conservadora, que usualmente se emplea en un US Women’s Open, y usó de nuevo la marca de la casa, con un juego agresivo que le trajo buenos dividendos.

“Siempre tratas de ser paciente, aguardando las oportunidades para birdie”, comentó Lorena, “pero llega el momento donde te cansas de tanto esperar”.

Ochoa rescató birdies en el 14, 16 y 18, para volver al par de campo, y esperar que las cosas puedan nivelarse hoy, con la segunda ronda.
“Sé que hubo algunos scores bajos, y estoy un poco desilusionada porque no aproveché las buenas condiciones del campo”, afirmó la mexicana.

Otra figura que batalló fue Annika Sorenstam, quien es la favorita sentimental sobre todo ahora que anunció que se retirará al concluir la temporada.

Cometió cuatro bogeys en un periodo de seis hoyos y terminó con 75 (+3), su tarjeta más alta para una primera ronda de un torneo “Major” en su carrera.

Mientras tanto, Uribe fue una de las estrellas del día en el mismo grupo que Ochoa y la campeona defensora Cristie Kerr.

La colombiana de 18 años fue la mejor del threesome. Uribe tiene planes de seguir en UCLA para su segundo año de estudios, a menos que ocurra algo imprevisto, dijo riendo.

“Como ganar el US Open”, expresó.
Aunque le falta mucho camino por recorrer, dio un buen primer paso. Uribe hizo birdie en el hoyo 18 y chocó puños con su caddy, Pedro Russi.

“Me divertí y fui paciente”, comentó Uribe. “Sé que es el US Open, y por ahora no voy a pensar en la pizarra. Son cuatro días, así que sólo me estoy divirtiendo”.

¿Siente nervios?
“Bueno, uno siempre está nerviosa, pero me gusta eso”, indicó. “Me gusta jugar bajo presión, así que tenía ganas de jugar y sabía que iba a hacerlo bien. No sé, así soy yo. Siempre que estoy bajo presión juego mejor que cuando sólo lo hago por diversión”.

Primera ronda
US Women’s Open

T1 Ji Young Oh    67    -6
T1 Pat Hurst    67    -6
3 Song-Hee    68    -5
T4 María José Uribe*    69    -4
T4 Louise Friberg    69    -4
T4 Ji-Yai Shin    69    -4
...
T33 Lorena Ochoa    73    E