CIUDAD DE MÉXICO (26/FEB/2012).- Considerado como una de las figuras más representativas de la narrativa del siglo XX, John Steinbeck, ganador del Premio Nobel de Literatura en 1962 y del Pulitzer en 1940 por su obra "Las uvas de la ira", este 27 de febrero cumpliría 109 años.

El escritor estadounidense autor "Al este del Edén", fue una figura literaria en su país natal, que se caracterizó por abordar en sus obras temas relacionados con la dignidad de las persoans en situación de pobreza.

John Steinbeck, nació el 27 de febrero de 1902 en Salinas, California. Cursó sus estudios en la Universidad de Stanford y durante su juventud trabajó como albañil, vigilante nocturno y recolector de fruta, entre otros puestos.

Debutó como escritor con "La copa de oro" (1929), novela sobre el pirata Morgan y que pasó inadvertida por la crítica, al igual que sus dos siguientes obras.

Sin embargo, su suerte cambió a mediados de los años 30, época a la que pertenecen la mayoría de sus grandes novelas, casi todas ambientadas en California, zona fronteriza con México.

Entre los libros publicados en estos años destaca la colección de relatos "Las praderas del cielo" (1932) en los que describió la vida en una comunidad de granjeros del sur de California y en la cual aborda por primera vez los temas sociales que caracterizan su obra.

"Tortilla Flat" (1935) es un relato entre picaresco y romántico sobre los migrantes mexicanos establecidos en los alrededores de Monterey (California).

En "Una vez hubo una guerra" (1936) narra la historia de una huelga de recolectores de fruta, y su obra "La fuerza bruta" (1937), cuenta la dramática historia de dos braceros que luchan por conseguir su propia granja.

La obra más popular de Steinbeck es "Las uvas de la ira" (1939), la cual le mereció el premio Pulitzer en 1940, y en la que se cuenta el triste relato de una familia precedente de una empobrecida región de Oklahoma que emigra a California durante la depresión económica de los años 30.

La controvertida novela, fue recibida como un conmovedor documento de protesta social, que se convirtió al paso del tiempo en un clásico de la literatura estadounidense.

Otras de sus obras son: "La Luna se ha puesto" (1942), "El ómnibus perdido" (1947), "El invierno de nuestro descontento" (1961), "Viajando con mi perro" (1962) y "Norteamérica y los norteamericanos" (1968).

Steinbeck destacó con relatos cortos de gran carga sentimental y estilo muy estético como puede apreciarse en "La perla" (1947), un ensayo sobre la conquista y la Revolución Mexicana, y "Por el Mar de Cortés" (1951).

El escritor, quien se casó con Elaine Anderson Scott, el 28 de diciembre de 1950, misma época en la que se interesó en el cine y escribió el guión de "Viva Zapata" (1952), dirigida por Elia Kazán, quien también llevó a la pantalla grande en 1955 la novela de Steinbeck, "Al Este del Edén" (1952).

Poesía y folclore, lucha de clases, paternalismo humanitario, violencia, desarraigo y sensibilidad son temas que se entremezclan en las novelas del escritor, las cuales proponen a la sociedad norteamericana un acercamiento a la pobreza y a la miseria de la sociedad laboral y la confrontan.

El prolífico escritor recibió el Premio Nobel de Literatura en 1962 y su interpretación moderna de las leyendas artúricas se publico póstumamente bajo el titulo de "Los hechos del rey Arturo y su nobles caballeros", en 1976.

No obstante, John Steinbeck, quien con su trabajo literario gozó del éxito, siempre fue visto con cierta reticencia por buena parte de la crítica, que lo llegó a considerar un escritor sensible, pero torpe

Steinbeck falleció el 20 de diciembre de 1968, en la ciudad de Nueva York.